網膜の病気

網膜は視力を司る大切な部分なので、酸素や栄養を届けるため、毛細血管も多くなっています。糖尿病などの全身病で血管が痛んだり、網膜静脈閉塞症やぶどう膜炎等を発症すると毛細血管を流れる血液の水分が血管外へと漏れ出しやすくなります。血管外へ漏れ出した水分によって網膜や黄斑部が浮腫み、黄斑浮腫が発症します。黄斑部は特に血管も多く、浮腫を起こし易い部位となります。
また傷ついた血管は血流が止まってしまう為、新しい血の通り道を作ろうとして、新しい毛細血管である新生血管を作るのですが、この新生血管が脆く、すぐに破れて浮腫や血腫などを起こす悪循環に陥ります。
黄斑浮腫が慢性化すると、黄斑部の神経細胞が損傷し、視力が極端に下がってくる場合があります。一度損傷を受けた細胞は残念ながら元に戻ることはありませんので、できる限りの早期発見・早期治療が大切です。
治療としては、以前は硝子体手術を行っていましたが、再発の可能性がありその場合の再手術が困難なため、現在では抗VEGF薬で新生血管を作りにくくする方法や、ステロイド剤の硝子体注射などの治療を行うようになってきました。